Sơ lược

Phương ngôn có câu: nữ thập tam, nam thập lục là có ý nói con gái mười ba tuổi, con trai mười sáu đã bắt đầu có thể hiểu được sự đời.

Căn cứ theo câu phương ngôn trên, xưa kia tại nước ta việc giá thú được cử hành rất sớm, thường con trai 15, 16 tuổi đã được bố mẹ lo kén vợ, và con gái mới 13 tuổi cũng được bố mẹ tính tới chuyện gả chồng.

Tuy vậy cũng có người, việc lấy vợ thường đẻ rất muộn, nhất là đối với các thư sinh. Những thư sinh này họ lo thi đậu trước, lấy vợ sau, và việc lấy vợ, cũng được coi như thi đậu, bởi vậy người xưa mới nói thi đậu là đại đăng khoa, còn lấy vợ là tiểu đăng khoa.

Tục lệ cưới xin của ta phần lớn bắt chước theo phong tục Tàu và ta cẩn trọng trong vấn đề giá thú.

Nói tới những tục lệ về hôn lễ trước hết xin định nghĩa hai chữ Giá thú.